Самые качественные вина Северной Калифорнии производят именно в округе Сонома. В конце XX века округ Napa, считающийся родоначальником производства вина в штате, превосходил Сонома, но сейчас округ начинает возвращать свое первенство в производстве качественных вин Калифорнии.

В Сонома начал свое развитие один из крупнейших перспективных производителей вин Gallo Sonoma, который на данный момент является основным стимулом для развития системы винного производства (AVA). AVA округа Сонома простирается вдоль побережья на север, от верхних точек San Pablo Bay и Tomales Bay а также от северных районов залива Сан-Франциско между океаном и долиной Напа.

На севере AVA течет Russian River, которая получила свое имя в честь когда то стоявшей на ее территории пушной фактории. В этой части как раз и располагается большая часть виноградников округа. Еще одна компания Sonoma-Cutrer, которая специализируется на производстве Chardonnay, тоже входит в состав AVA Sonoma Coast. Она купажирует продукцию своих холдингов Cameras и Russian River. В Cameras растут виноградники Saintsbury, из которых производят различные вина Pinot Noir: некоторым из них требуется досозревание в бутылках, а некоторые употребляют молодыми.

Климат Калифорнии зависит в основном от Тихого океана и идущих с него облаков и тумана. Самым холодным AVA считается Russian River Valley, жители которого даже летом не снимают свитеров. На Santa Rosa Plain становится теплее, а еще дальше от океана в районе Healdsburg становится еще жарче. Это как раз и есть один из самых больших регионов, где выращивается Pinot Noir. Здесь производят вина в бургундских традициях, очаровательных, особенно выраженных фруктовостью. Еще холоднее считается округ Green Valley Sonoma который находится в районе Russian River, тут изготавливают качественные игристые вина и живое вино Chardonnae.

Защищенная холмами от влияний океана Alexander Valley, намного теплее, на ее почвах очень хорошо созревает Cabernet. Sonoma Valley в наше время играет не такую важную роль, как например северные районы, хотя на самом деле Сонома считается одним из важных городов в истории производства калифорнийских вин. К югу от Sonoma Valley лежит прохладный район Carneros, специализирующийся на производстве калифорнийских игристых вин Chardonnay и Pinot Noir.